1930年1月20日，霍山西镇游击队、六安三区游击队和六区游击队集聚在金寨流波疃，正式合编为中国红军第十一军第三十三师，徐百川任师长，姜镜堂任政治部主任。下辖一〇六、一〇七两个团，二百余人，一百多支枪。
红军第一次攻克霍山县城
在随后召开的收复苏区的军事会议上，徐百川提议：敌占领苏区中心城镇麻埠、独山之后，霍山城内空虚，我军应出奇兵攻打霍山城。你打我的根据地，我也打你的根据地!
“红三十三师只有二百多人，一百多支枪。远道去奔袭霍山城，行吗?”有人怀疑。
“是要打一打甘达用（霍山县长）这条老狗，灭一灭敌人的气焰，鼓舞起群众的斗志，不然苏区就无法恢复!”中共六安中心县委书记舒传贤旗帜鲜明地支持徐百川，“人少不怕，我动员两千农民赤卫队员支援你!”他对徐百川说。
2月1日夜，敌桂振远旅的两个团及各区民团还在苏区内大肆烧杀，红三十三师和苏区赤卫队员两千人，已悄然聚集在霍山城下，拂晓前突然发起了猛攻。
一时间，城上城下，枪声震耳。
“他妈的，你们是哪一部分?”城上的白军士兵往城下喊。
“我们是红军，来取甘达用这条老狗的狗头!”攻城的红军喊。
守城的全是桂振远旅的老弱残兵，听说是红军来攻城，一哄而散。甘达用措手不及，化装逃走，一百多名自卫团团丁被进城的红军打得七零八落、狼狈逃窜。
天亮时，红军第一次攻克了霍山城。
徐百川、姜镜堂命令部队将监狱打开，释放被捕的党员和群众。当晚，红三十三师携带缴获的大批军用物资，胜利撤出霍山，皖西震动。
远在淠河以西的桂振远得知霍山失守，吃了一惊，急令一个团回守霍山，敌在苏区只剩下一个团，与我军形成势均力敌、不战不和的局面。
红军第二次攻克霍山县城
3月中旬，潜山独立师辗转来到霍山县委所在地闻家店（今金寨县燕子河境内），受到热烈欢迎。舒传贤、徐百川和潜山独立师师长王效亭商议，决定一起打一次大仗，庆祝两军会师。
“咱们去打英山好不好?”徐百川说。英山位于大别山主脉的南麓，红军一直没有向那里出击，敌情也不是很严重。唯一的问题是要翻越英山、霍山之间的崇山峻岭。舒传贤、王效亭为之一振。
“这个想法好，出敌不意，攻敌不备。就打英山!”
两路红军悄悄地从闻家店出发，穿越大别山中段的茫茫林海，翻过座座耸入云霄的山峰，于4月8日晚突然出现在英山城下。守敌英山自卫团猝不及防，被红军一个冲锋，打得一败涂地。英山被攻克，我军毙伤敌二十余名，缴枪二十多支，还缴获了一门迫击炮。徐百川将缴获的枪支全部送给潜山独立师，独立师的战斗力大大增强。
这时，六霍地区的敌情又发生了变化。霍山县长甘达用对桂振远旅在六霍地区“作战不力”极为不满，连连向国民党安徽省主席陈调元告状。陈调元下令将桂旅调出，派潘善斋旅进驻六霍，纠集各区民团，准备再次越过淠河，向皖西苏区进攻。接到情报后，舒传贤召开红三十二师、三十三师及潜山独立师领导人会议。三部红军决定先发制人，再取霍山，打乱敌人的进攻部署。
4月12日，天还不大亮，几个卖柴的农民在霍山城西门外被潘善斋旅的哨兵拦住。
“老总，俺们是好人哪，放俺们进去吧。柴卖不掉，家里人就得饿着呀!”
“不行!”岗哨说，“上头说了，没有民团的路条，谁也不能进城!”
“老总，这个路条行不行?”一个卖柴人突然抽出一支短枪，顶住了哨兵的太阳穴，“我们是红军，动一动要你的小命!”
哨兵浑身筛糠似地抖起来。“红军老爷饶命，兄弟家里也有老小哇!”
“快说，城里有多少人?”
“一个团的国军，自卫团二百多。”
“都驻在哪里?”
“我们的人驻在小学校里，自卫团驻在关帝庙。”
大队红军迅速进入霍山城，按事先分工，向敌人发起突击。潘善斋的一个团被周维炯的红三十二师击溃，甘达用的县自卫团被红三十三师和潜山独立师全歼。红军缴枪八十余支，军用物资一大批，甘达用慌乱之中逃往六安苏家埠。中共霍山县委就地召开群众大会，宣布成立霍山苏维埃政府。潜山独立师也在这里正式改编为中国红军第十一军第三十四师，下辖四个团，二百余人枪，成为皖西红军中的又一支劲旅。
红军二克霍山，皖西根据地扩大到六安、霍山、霍丘（邱）、潜山、英山五县境内，南北九十公里，东西五十公里，人口近四十万，成了大别山东麓与鄂豫边、豫东南根据地鼎足而立的又一块红色根据地。
红军第三次攻克霍山县城
6月，潘善斋旅的三个团，一个团驻六安、两个团驻霍山，驻霍山的敌人全部进入淠河以西驻防，霍山城里只有县自卫团百余人驻守。
红一军军长许继慎得知这一情况后，立即命令部队向霍山前进!
天亮前，红军兵临城下。
“（周）维炯，派几个人化装一下，把城门给我喊开!”许继慎说。
周维炯点点头。不大一会儿，一队“白军”到了城下。
“上边的弟兄听着，咱们是潘善斋潘旅长的队伍。‘赤匪’占了独山，就俺们几个逃了小命。快开城门放俺们进去!”
城楼上的自卫团丁有些犹豫。下面的人不耐烦了：“开不开门?不开门老子就放枪啦!”
“别急别急，我们开门就是。”城楼上的人说着，派了两个团丁下来，将城门打开。
城下的“白军”一起动手，将其拿下。
“老乡，怎么啦怎么啦?”被捆住的团丁糊涂了，委屈地叫着。
此刻，正是拂晓前天色最暗的时候。红军迅速通过西门，兵分数路，在全城展开。天亮时，城内百余名自卫团丁被全部肃清。红旗第三次插上了霍山县的城头！
作者：胡遵远，系安徽金寨干部学院原副院长，安徽省作家协会会员、安徽省文史研究馆特约研究员。
供稿：胡遵远
编审：龚建光 龚国林
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